Een van de grootste werkgevers in Baarn was toch wel de Philips Phonografische Industrie, ook wel bekend als PPI, een werkgever waar muziek in zat.
De directie was gehuisvest in Villa Hoog Wolde gelegen aan de Gerrit van der Veenlaan.
Amaliawolde, naast Hoogwolde ook een (voormalig) PPI-kantoorpand
De platenfabriek was gevestigd aan de Torenlaan in Baarn en gold als de grootste grammofoonplaten fabriek ter wereld. PPI, een dochter van Koninklijke Philips, produceerde muziek en zorgde voor de distributie van grammofoonplaten. De fabriek bevond zich op de plaats die wij nu kennen als de woonwijk 'De Plantage'.
In 1930 begon Philips met het vervaardigen van grammofoons, en ging na de oorlog een eigen muziekcatalogus opbouwen zowel voor klassieke als populaire muziek. In 1953 werd Phonogram (PPI) opgericht door een samenwerking met het Duitse Siemens en Halske en ontstonden de labels Polydor en Deutsche Grammophon onder de naam Polygram. Ook in het buitenland werden platenfabrieken gevestigd en hielpen Nederlandse werknemers van PPI met de bouw van studio's.
Automatisch inhoezen na het persen
Van ver over de grens kwamen bedrijven in Baarn de kunst afkijken, zelfs uit China. Om met deze delegatie te kunnen converseren werd dan snel de eigenaar van Chinees Indisch Restaurant De Lange Muur opgetrommeld om voor de vertaling zorg te dragen.
Plaatopnames werden o.a. gemaakt in Hilversum in de Wisseloordstudio's, hiernaast was ook het hoofdkantoor gevestigd. Kon je als muzikant dan niet bij de studio's terecht, dan probeerde je gewoon in het naastgelegen pand om een contract te scoren.
Nikkelbaden
PPI was een goede werkgever. De studie voor de kinderen van de werknemers werd door hen mogelijk gemaakt, er was een speciale personeelswinkel voor de aanschaf van platen en apparatuur en niet te vergeten een bloeiende personeelsvereniging. De konijnenavonden in Gooiand waren legendarisch met zijn loterijen en bingo's, waarbij je als hoofdprijs een konijn kon winnen.
Maar in 1983 leek de platenverkoop op zijn dieptepunt te zijn door de komst van de Compact Disc, een klein schijfje met veel muziek erop. Dat betekende het einde van de LP in 1993. De platenverkoop was niet meer rendabel. Na ruim 40 jaar, na 625 miljoen platen, werden in 1993 de fabriek en de kantoren gesloten.
Maar nu, na jaren, beginnen veel muziekliefhebbers weer te verlangen naar dat speciale gevoel van een grammofoonplaat in de handen die je dan voorzichtig uit zo'n mooie verzorgde platenhoes haalde. Voormalig Phonogramdirecteur Leo Boudewijns schreef het ‘Hoezenboek' dat op 25 oktober 2010 verscheen met als onderwerp 'De vormgeving van de Nederlandse platenhoes 1950-1970'. Boudewijns speelde hier een actieve rol in en produceerde de hoezen in de voormalige oude badkamer van de villa Hoog Wolde aan de Gerrit van der Veenlaan samen met zijn assistente.
Nu is Polygram er niet meer, de gebouwen van Philips aan de Torenlaan zijn afgebroken, het werk is voorbij. Maar al met al blijkt de oude grammofoonplaat in zijn mooie hoes nog altijd springlevend te zijn!
